La de hoy ha sido una excursión accidentada. Uno de los excursionistas tuvo un percance y perdió, literalmente, sus botas a mitad de trayecto lo que dificultó la marcha del grupo y la alargó más allá de lo previsto.
La salida de la excursión se hizo desde el aparcamiento del centro comercial Venecia a las 9:15 de la mañana llegando al punto de encuentro con nuestros guías alcoyanos, Antonio y Herminio, en el aparcamiento del polideportivo de Alcoy poco después de las 10 de la mañana. Desde allí subimos en coche hasta la ermita de San Antonio a la que se accede por una carretera que sale a la izquierda poco después de empezar el ascenso en coche hacia la Font Roja.
Poco después de las diez y veinte de la mañana inicamos el trayecto hacia el menejador siguiendo la ruta que se indica en el mapa:
El trayecto está marcado parcialmente pero en realidad lo pudimos hacer gracias a nuestros guías y teniendo siempre como punto de referencia la imagen de la cima del Menejador, situado a 1.352 metros sobre el nivel del mar. La dificultad de la ruta es alta en algunos tramos, debiendo caminar sobre las rocas situadas en las "espina dorsal" del carrascal de la Font Roja. Parte del camino lo hicimos aprovechando una pista forestal y otra parte gracias a senderos marcados con pequeños montículos de piedras. Una vez llegado a una especie de planicie situada a unos 1.200 metros de altura y cuando se utiliza la pista forestal, hay que llevar cuidado de abandonarla en un punto en el que hay una especie de abrevadero con agua, tirando desde ese punto hacia la derecha y arriba.
No es recomendable hacer este trayecto sin ir acompañado de alguien que lo haya hecho previamente. No hay que olvidar tampoco llevar un calzado fuerte y que sujete bien el pie, así como pantalones largos para evitar los rasguños de los arbustos y agua y algo de comer para reponer fuerzas.El grupo se dividió desde el principio en dos bloques, el primero llegó al Menejador a las 13:10 (es decir, dos horas y cincuenta minutos después de salir para un trayecto de 8,5 km.) y el segundo, debido al percance mencionado más arriba llegó pasadas las tres.
Por el camino disfrutamos de la vegetación del carrascal así como del canto de los pájaros, pero el único vertebrado que vimos fue una cabra.Nuestro guía, Antonio, caminó más que nadie de nosotros ya que desde la cima del Menejador volvió hacia atrás para facilitar calzado de repuesto al compañero del percance.
Las vistas a lo largo de todo el trayecto han sido espectaculares a pesar de que la ligera bruma que había hoy impedía alcanzar con la vista toda la distancia que se puede llegar a ver desde la montaña.
La excursión no sólo ofrece una impresionante vista de Alcoy sino la posibilidad de contemplar, desde el Menejador, simultáneamente Ibi, Castalla y (parcialmente) Onil.Una vez reagrupados en la cima del Menejador, junto al observatorio instalado allí, el "accidentado" y acompañantes pudieron bajar en un vehículo autorizado hasta el "paratge de la Font Roja" donde teníamos prevista la comida.
El resto bajamos, en algo menos de media hora por el trayecto indicado en el siguiente mapa:
Para la hora de la comida estábamos hambrientos y sedientos, de modo que en primer lugar dimos cuenta de varias jarras de cerveza bien fría y posteriormente optamos por "incordiar" el mínimo imprescindible a los responsables del restaurante de la Font Roja ya que habíamos llegado con un retraso superior a la hora (afortunadamente los móviles nos permitieron advertirles de nuestro retraso). Así que decidimos tomar todos el menú degustación que ofrecen por 27 euros por persona y que consiste de unas entradas de embutido seco alcoyano (la morcilla, como siempre, lo mejor), tortitas de maíz con queso fresco y anchoas, pericana y bolets. Como plato principal pudimos elegir entre olleta de músico (alubias, morcilla,
asadura y pencas), gazpacho de Mariola, arroz de sabater y arroz caldoso. Doy fe de que la olleta de músico ha sido excelente. Además de la cerveza bebimos agua y un Cabernet Sauvignon de Enrique Mendoza.Para postre tomamos "Rosegons del Sr. Pepe" que se anunciaba como postre típico de la Venta del Pilar, acompañado del típico "herbero".
Tanto la ida desde Alicante como la vuelta la hicimos a través de la A-7 en algo menos de una hora gracias al escaso tráfico con que nos encontramos.
Direcciones de interés:
Restaurante Font Roja:
www.alicanteinterior.es/restaurantes/rest_alcoy_fontroja.html
Página acerca del Parque Natural de la Font Roja:
www.cma.gva.es/contenido_ParquesNaturales/montarparques.asp?nodo=2983&idioma=C
